牧马图 [唐]   韩幹 故宫博物院藏

    在唐代初年，从事宫廷绘画的艺术家大多并非专职画家，如阎立德、阎立本皆为工部将作大匠、工部尚书。据《新唐书百官志》：“工部尚书一人，正三品；侍郎一人，正四品下，掌山泽、屯田、工匠、诸司公廨纸笔墨之事。”“将作监一人，从三品；少监二人，从四品下。掌土木工匠之政(武德初，改令曰大匠，少令曰少匠)……”工部尚书、将作大匠都是掌管土木营造的，立德、立本只是因为擅长书画，而受命作画。立德、立本之父阎毗，工篆隶、善丹青，在隋官至朝散大夫、将作少监。立德兄弟早传家业。武德初，立德为秦王府士曹参军，从平东都，迁尚衣奉御，所造衮冕、大裘等六服并腰舆、伞扇，咸依典式。贞观初，迁将作少匠，护治献陵，以营山陵功，擢为将作大匠。贞观十年，又令摄司空，营昭陵。后造翠微、玉华宫，官至工部尚书。显庆元年赠吏部尚书、并州都督。唐时有其《文成公主降番图》、《玉华宫图》、《斗鸡图》等画流传。阎立本初为秦王府库直，武德九年，命写《秦府十八学士图》，贞观十七年又诏画《凌烟阁功臣图》。尝奉诏写太宗真容：太宗与侍臣泛舟春苑，池中有异鸟随波容与，亦召立本写之。时南山有猛虎为患，虢王元凤一箭而毙。召立本图状，鞍马、仆从，皆写其真。《职贡图》、《卤簿图》等皆与立德同制。显庆中累迁将作大匠，后代立德为工部尚书，总章元年迁右相、博陵县男。慈恩寺两廊壁间画功德，亲手设色。西京延康坊立本旧宅西亭，立本画有山水。尝作《醉道图》、《永徽朝臣图》、《昭陵列像图》。咸亨元年百司复旧名，改为中书令，四年卒。兄弟二人均任职工部，因长于书画而受命，并非宫廷专职画师。至盛唐，吴道子等人才被任命为宫廷专职画师。

    吴道玄字道子，东京阳翟人，年未弱冠，穷丹青之妙。《历代名画记》称：“道玄好酒使气，每欲挥毫，必须酣饮。学书于张长史旭、贺监知章。学书不成，因工画。”曾事逍遥公韦嗣立为小吏，后任兖州瑕丘县尉，明皇知其名，召入内供奉。按“供奉”即“翰林供奉”，《新唐书百官志》称：“玄宗初，置翰林待诏……掌四方表疏批答、应和文章;既而又以中书务剧，文书多壅滞，乃选文学之士号翰林供奉，与集贤院学土分掌制诏书敕。开元二十六年，又改翰林供奉为学士，别置学士院，专掌内命……入院一岁，则迁知制诰……内宴则居宰相之下，一品之上。宪宗时，又置学士承旨。唐之学士，弘文、集贤分隶中书、门下省，而翰林学士独无所属。”《历代名画记》又称吴道子“因授内教博士，非有诏不得画。”盖吴道子初为翰林院供奉，开元二十六年改翰林学士，又仿弘文馆，指导生徒者亦称内教博士。

    唐代初年即重书学，注意培养书学人才，特设博士、助教，指导生徒。据《新唐书选举志》：“凡学六，皆隶于国子监……书学，生三十人……以八品以下子及庶人之通其学者为，国子监生，尚书省补，祭酒统焉。”“凡馆二：门下省有弘文馆，生三十人；东宫有崇文馆，生二十人。”“凡博士、助教，分经授诸生。”至玄宗时，开始重视绘画，因于翰林院亦设博士。

    吴道子是唐代专职的宫廷画家；开元中随玄宗至洛阳，于天宫寺三门西庑画《除灾患变》，又画玄元庙《五圣千官图》。天宝中，玄宗思蜀道嘉陵江水，令往写貌。及回日，问其状，奏曰：“臣无粉本，并记在心。”乃于大同殿图之，嘉陵江三百余里山水，一日而就。又画内殿五龙，鳞甲飞动，每欲雨，即生烟雾。杨庭光、卢楞伽皆其弟子。今传《朝元仙仗图》乃宋代摹《五圣千官图》之部分。

    与吴道子同时的陈闳、韩幹亦为宫廷专职画家。《唐朝名画记》载：陈闳会稽人，善写真及人物、士女，本道荐之于上国，开元中召入供奉。每令写御容，冠绝当代；韩幹京兆人，善写貌人物，天宝中召入供奉，皆是任职翰林院供奉的宫廷画家。韩幹传世有《照夜白》、《牧马图》等作品，故宫博物院所藏《游骑图》似亦与之有关，《宣和画谱》曾载韩幹有《游骑图》二本传世。《游骑图》画一群郊游归来的骑从行列，前行者从容转马深入，侍者相随；二骑慢步随后，前跟后顾；最后二骑快步相追，人马关系自然，形态如生。全画没有环境的描绘，而通过具体人马情态，却交待了郊游的活动内容与时节，是极具抒情性的作品。

    《历代名画记》卷九载：杨宁、杨异、张萱三人，并善画人物。杨宁以开元十一年为史馆画直，《新唐书艺文志》亦载：杨异、张萱并开元馆画直，据《新唐书百官志》：“集贤殿书院，开元五年于乾元殿写四部书，置乾元院使……六年乾元院更号丽正修书院……十三年改丽正修书院为集贤殿书院，五品以上为学士，六品以下为直学士，宰相一人为学士知院事，常侍等一人为副知院事……募能书者为书直，乃写御书人……又置画直。至十九年，以书直、画直、拓书有官者为直院……书直、写御书手九十人，画直六人……”从这一记载可知张萱、杨异两人均为集贤院画直，是宫廷专职画家。张萱，京兆人，尝画贵公子、鞍马、屏幛、宫苑、士女，名冠于时。当时载有杨异画《望贤宫图》、《安禄山真》和张萱画《少女图》、《乳母将婴儿图》、《按羯鼓图》、《秋千图》、《虢国夫人出游图》传于世。现沈阳博物馆藏徽宗摹《虢国夫人游春图》、美国波士顿美术馆藏《捣练图》均为其作品的传世摹本。《虢国夫人游春图》描绘杨贵妃的三姐虢国夫人乘马游春的场面，画面不作背景，人物疏密有致，神情从容，真实地再现了杨氏姊妹的生活片断，在一定程度上反映了皇室贵戚豪华骄纵的生活。这幅画与杜甫名诗《丽人行》都是描述安史之乱前统治者迷醉放浪的生活的，从不同的方面和角度反映了当时那些引人深思的社会现实。张萱的《捣练图》(亦称《长门怨》，宋代摹本，藏美国波土顿美术馆)描绘了从捣练到熨练各种活动中的妇女情态，刻画了不同人物的仪容与性格。表现熨练活动，人物相互关系生动自然。从事同一活动，由于身份、年龄、分工不同，动作、表情各不相同，并且分别体现了人物的性格特点。执绢的妇女身躯稍向后仰，似在微微着力；熨练妇女认真专注，端丽的仪容，恰如其分地表现了温厚从容的心情。在绢下好奇地窥视的女孩，以及畏热而回首的煽火女童，都生动引入。画家表现妇女捣练、熨练活动，不只是描绘捣练、络线、织修、熨烫等活动过程，他既重视人物形象的塑造，又注意刻画富有情趣的细节，使所要反映的内容更具生活气息。