倍受晋穆帝敬重的昙备

　  在东晋女尼中，由于昙备其人曾经受到皇上的礼敬，所以名闻远近，名垂青史。

　  昙备（公元３２５至３９６年）俗姓陶，丹阳建康人。从小开始，昙备就对佛法产生了浓厚的兴趣，这自然和当时社会上流行的佛教风气有关。

　  作为独生女儿，昙备没有兄弟姐妹，所以父亲亡故以后，只身和母亲住在一起，相依为命。在时间的流逝中，昙备从一个小女孩，出落成一个如花似玉、该出家的姑娘了。不过，由于昙备早就有了出家的念头，所以平时即使再教，此番也只她恳求做娘的，不要逼她出嫁。做娘的深明女儿家的一番心事，出于爱女心切，于是不再勉强，顺了她的心愿。

　　自从削发出家以后，昙备精勤戒行，日夜不懈。当时，晋穆帝在九重之上，听到她的清誉，特地下了道敕命，把她接进宫里，厚加礼敬。几天接触下来，穆帝在高兴之中，对她赞了一句：“久看更佳。”说明昙备其人，在女尼中，可谓是个经得起品味咀嚼的出色人才。一次，穆帝还对章皇后何氏提起道：“我看京师里比丘尼，能够和昙备相比的，找不出第二个。”

　　晋穆帝永和十年（公元３５４年）以后，穆帝夫妇为她在京师定阳里建了所寺院，名叫永安寺，就是后来的何后寺。自从昙备住寺面有矜色。后来，昙备声誉大振，四方尼众慕名投拜到她门下的，达三百多人，这在从古以来的比丘尼中，可说并不多见。

　　此后昙备一直活到七十二岁，方才告别人间。诸弟子中，以博览经书、机才赡密的昙罗，最为出类拔萃。

　　自从昙罗继承老师法席后，又在永安寺里新建四层佛塔，讲堂层宇，以及塑造卧佛和七佛龛堂等等，从而使永安寺的规模，有了进一步的扩大。