一种生物模拟另一种生物或模拟环境中的其它物体从而获得好处的现象叫拟态或称生物学拟态。这一现象广泛见之于昆虫中,可发生在分子和个体,甚至种群水平上,卵、幼虫(若虫)、蛹和成虫阶段都可出现拟态;所模拟的对象可以是周围物体或生物的形状、颜色、化学成分、声音、发光及行为等”’,但最常见的拟态是同时模拟被拟对象的形与色。拟态对昆虫的取食、避敌、生殖等有着重要的生物学意义。自从1862年Bates提出昆虫的拟态理论以来,对拟态的研究一直是昆虫学工作者和进化论工作者等关注的热点之一。20世纪60年代至今,关于昆虫的拟态国外曾有一些综述”,但这些综述大多侧重于拟态的生物学意义或拟态的某一方面。作者主要对昆虫拟态的类型及其多样性加以探讨。
1.1 拟态系统的组成
典型的拟态系统由拟态者、模拟对象和受骗者共同组成。三者应有一定程度的同域性和同时性,但并非绝对地在同一时间和同一地点出现。有些拟态系统则只有由拟态者和模拟对象组成。
1.1.1 拟态者
明显具有拟态现象的昆虫主要有直翅目、目、螳螂目、同翅目、半翅目、鞘翅目、鳞翅目、双翅目等。既有植食性昆虫,也有肉食性昆虫;既有寄生性类群,也有共生性类群。
1.1.2 模拟对象
昆虫的模拟对象大体有三类:一类是对受骗者而言是不可食、不好食(味道不好)或有毒的动、植物或环境中的其它物体,包括植物的枝、叶、花、果、有毒的甲虫、蝶类、石块、鸟粪、虫粪等。另一类是对受骗者而言是可怕的动物,拟态者可模拟这些动物的形、色、味、声等,最典型的例子是拟态者模拟蛇头、蜂形、蚁形、兽眼等,使受骗者望而生畏。第三类是模拟猎物、寄主或宿主的相关形态或特性,如蚁客模拟蚂蚁的形态或行为、化学物质等。一般一种模拟对象只被一种拟态者所模拟,也有一种模拟对象被多种拟态者模拟的。如一种木工蚁可以被一种管巢蛛、一种跳蛛、一种盲蝽和一种螳螂等4种节肢动物所模拟。
1.1.3 受骗者
受骗者是拟态系统中的重要组成部分,是形成拟态的选择压力。受骗者多是拟态者的天敌,包括天敌昆虫、食虫鸟、兽及人等,尤为鸟类为主。